街歩きの記憶が、日常の隙間にふっと横切ったりする。季節も時間も違うのに...。

　はて、どうしたはずみで甦ったのか...。

　アンガラ川の岸辺に立つのは、2010年に続いて2度目。

　広い川の向こう岸にイルクーツク駅の駅舎と列車が見える。

　今回も午前中だけ、半日のガイドをお願いした。案内役はアナスターシアさん。言語大学の学生さんだ。日本の金沢大学に1年間留学したことがあるという、色の白いかわいいお嬢さん。ドライバーは大柄なアレクサンドルさん。

　1年前は雨振りのイルクーツク。今日は晴天。

　街の印象がお天気でずいぶん変わる、あたりまえだけど...。

　街の中心にこんな豊かな緑がある。

　アスファルトに散った白い点々は、ポプラの綿毛。6月のロシアは綿毛の季節。

　ハバロフスクもこの街も、のびのびと繁った街路樹が美しかった。

　初夏の光の中で、赤いドレスに白い帽子と靴のおばあさん。

　物語が生まれそうな昼下がり。

　頭にも顔にも洋服にも...雪みたいに綿毛が舞っている。

　キーロフ広場から見る建物が新しく感じる。広場も庭園も歴史が浅い感じがする。

　アナスターシアさんに聞いてみる。イルクーツク市制350年という。日本なら江戸時代か。若い街だ。

　ロシアの昼食は午後1時頃から。アナスターシアさんにおいしいレストランを教えてもらった。

　カール・マルクス通りの「スニジェンカ」。

　彼女を昼食に誘ったけれど、午後2時に授業が始まるから、と笑顔で挨拶をして別れた。

　

　家族連れが二組。奥に年配のご夫婦。静かなレストラン。

　

　ビールはチェコ製であった。初夏の街歩きで渇いたのどに...いいなあ。

　おいしいんだろうなあ。

　朝から3時間の街歩きで見たものは、

　キーロフ広場の噴水。満開のリラの花、白、薄桃色。

　クレストヴォズドヴィジェンスカヤという長い名前の教会で、朝のお祈りの人たち。

　スパースカヤ教会ではイコンとコサックの旗。

　ズナメンスキー修道院内に、スカーフで髪を隠したお婆さんたち、観光客。

　礼拝堂の隅に備えてあったスカーフを、私も一枚お借りして髪を隠す。

　ここにもたくさんのイコン。

　木造の城塞オストログ。クレムリンにはお爺さんたちがいっぱい。

　

　アナスターシアさんの話の続き：ロシアの政党は、

　イエディナヤロシア・コミニスティスカヤ・イデナ　ロシア・農民党・以上。

　

　アナスターシアさんが生まれたのは、ブラーツクという街。シベリアには「ツク」という名前が多い。

　イルクーツクの名前は、イルクート：流れが速いの意味だそう。

　流れが速いのは、このアンガラ川のことだろうと思った。

　

　三日目。今日も夕方の列車までぶらぶらと街歩き。

　　

　アンガラ川に沿って広い公園が続いている。小さな子供を連れた若い夫婦、年配のふたり連れ、

　賑やかに広がって歩く若い人の群れ。

　白い帽子の女の子。

　坊やの帽子は空と同じ色。

　

　さくらんぼ...かな？

　その先を歩く女の子たちの、明るい夏のワンピース。

　おかあさんは川に降りていった。何しに行ったか、不安そうな男の子。

　日陰を選んで歩く。みんなすっかり夏服。

　アナスターシアさんの話だと、ここ1週間ほど暑さが厳しく　街の人たちは参っているそうだ。

　大人はみんな肥って大きい。子供はどの子も小さくて細いなあ。

　木造の住宅は、窓枠と軒下に凝った飾りをつけている。窓と軒下から悪魔が入らないように...。

　前の旅の時に、ここイルクーツクで案内してくれたナターリヤさんの言葉を想い出した。

　「悪魔は窓や軒下から忍び込んでくる。魔除けのために装飾するのだ」...と。

　川沿いの大きな通りからちょっと入った小道（ガガーリン通り）、

　こじんまりとした静かな佇まいのレストラン。

　ちょうど昼時。ドアを開けると小さなホールを隔てて、奥にクロスをかけたテーブルが見えた。

　客がひとりもいない。あ...ロシアでは昼食は午後1時頃からだったことを忘れていた。

　

　私は、いつでもどこでもとりあえずこれ、生野菜。

　ツレアイは、いつでもどこでもとりあえず、ビール。そのあとワイン。

　彼はビールの銘柄もワインも覚えなし。

　　　

　ペリメニは、ロシア風のラビオリ。

　ディル（ロシアでよく使われている）と、スメタナ（サワークリーム）を乗せた、ロシア版ラビオリ。

　私はディルの香りが大好きで、庭にも種を蒔いて料理によく使う。ほっとするウチの香り...。

　ベーコンを巻いたローストチキン。韓国風ピリ辛タレ付き。えっ、なんで韓国ふう？

　でも、意外にも合うお味なり。

　

　朝も昼もクレープを食べた。

　デザートにかかる頃になって、テーブルは満席になっていた。

　やはり午後1時過ぎに昼食が始まるようだ。

　ポプラの林に囲まれているホテルのロビーには、風に運ばれてきた綿毛がふわふわ舞っている。

　人が通るたびに、広いロビーがふんわりと揺れて見える。

　大きなソファに掛けてぼんやり見ていると、雲の上に漂うような夢に引き込まれていく。

　夕方にはイルクーツク駅に行く。

　モスクワまで3泊4日の列車の旅が始まる。